Kokos znany jest od wieków. Stosowany jest w kuchni, produkcji przemysłowej, upiększaniu. W wielu krajach jest synonimem zdrowia i piękna. Może być spożywany na surowo lub jako składnik ciepłych dań.
Kokos ma delikatny i wyrafinowany smak. Ze śnieżnobiałego owocu wytwarzane jest mleko kokosowe, które dodaje się do sosów, zup, mięsa albo stanowi bazę owsianki czy zdrowych koktajli odchudzających. Jest ono lekkostrawne, zawiera witaminy i minerały. Bardzo dobrze gasi pragnienie, Woda kokosowa obniża ciśnienie i redukuje stres.
Z wnętrza kokosa wytwarzana jest mąka kokosowa. Ma dużą zawartość błonnika i białka z małą zawartością cukrów. Można stosować ją do pieczenia ciasteczek. Z orzecha kokosowego wywtarzany jest olej kokosowy, wykorzystywany w smażeniu, pieczeniu albo w kosmetyce. W kosmetyce i przemyśle stosuje się węgiel kokosowy, który działa oczyszczająco.